Ключевые отличия устойчивого и традиционного развития заключаются в следующем:

• Устойчивое развитие предполагает учёт экологических, экономических и социальных аспектов. 24 Оно направлено на удовлетворение потребностей настоящего времени без ущерба для способности будущих поколений удовлетворять свои потребности. 15
• Традиционное развитие ориентировано на решение преимущественно экономических задач. 2 Рост направлен на количественное увеличение масштаба экономики, в то время как развитие подразумевает качественные усовершенствования. 3
• Устойчивое развитие предполагает разработку проектов с комплексной (одновременно социальной, экологической и экономической) эффективностью. 2 В то время как традиционное стратегическое планирование ориентировано на решение преимущественно экономических задач. 2
• Устойчивое развитие предполагает эффективное использование имеющихся ресурсов, направление инвестиций и структурную перестройку, которые способствуют повышению текущего и будущего потенциала. 4