Философия Дэвида Юма заключалась в попытке построить «всестороннюю науку о человеке». 2 Он разделял человеческую природу на три основные составляющие: познание, аффекты и мораль. 2
В области познания Юм утверждал, что всё содержимое сознания — это «пучок перцепций», которые появляются в результате опыта. 12 Перцепции подразделяются на впечатления и идеи: впечатления — яркие, а идеи — более тусклые. 2 Впечатления появляются благодаря чувственному восприятию, а по истечении некоторого времени, пройдя сквозь «фильтры» воображения, ассоциаций, причинно-следственных связей, они превращаются в идеи. 2
Аффекты в философии Юма — это бессознательная составляющая, которая заложена в людях с рождения. 12 Именно аффекты могут повлиять на формирование идей, а также на поступки. 1
В области морали Юм утверждал, что моральные законы, регулирующие поведение людей, появляются вследствие эгоистических мотивов, заложенных в людях от природы. 2 Он считал, что нельзя установить один моральный закон, который будет действовать всегда: мораль изменчива и зависит от экономических, политических, исторических ситуаций. 1
Также Юм пытался описать единство всех процессов жизнедеятельности человека и обнаруживал культуру как источник развития и непостоянства человеческого общества в целом и индивидуальной жизни в частности. 2