Значимость Международного дня полярного медведя заключается в распространении информации о полярном медведе и привлечении внимания общества к необходимости охраны этого самого крупного наземного хищника планеты. 2

Дата для празднования выбрана в связи с тем, что она совпадает с периодом, когда медведицы с новорождёнными детёнышами находятся в берлогах — это самое уязвимое время в жизни белого медведя. 2

Праздник был инициирован общественной организацией Polar Bears International в 2000 году с целью повышения осведомлённости людей о влиянии глобального потепления и сокращении морского льда на популяции белых медведей. 4

Особо актуален этот день для пяти стран, на территории которых обитают популяции белого медведя, — России, Дании, Норвегии, США и Канады. 4