Закон оптимума заключается в том, что для воздействия любого экологического фактора на живые организмы характерен определённый оптимум — это тот диапазон воздействия, при котором организм может существовать наиболее комфортно, его жизнедеятельность никак не ограничена этим фактором. 2 Если действие фактора отклоняется от зоны оптимума, то оказывается негативное воздействие на жизнедеятельность популяции вида. 3

Закон лимитирующего фактора гласит, что наиболее важен для распределения вида тот фактор, который больше всего отклоняется от оптимальных для организмов значений (находится в максимуме или в минимуме). 4 Экологические факторы, присутствующие как в недостатке, так и в избытке (по отношению к оптимальным требованиям организма), ограничивают или прекращают его развитие и даже существование. 1