Уникальность месторождений окаменелостей в засушливых зонах заключается в благоприятных условиях для сохранения останков растений и животных. 1

Некоторые особенности:

• Отсутствие растений и почвы. 2 В таких местах нет корней, которые могли бы уничтожить окаменелости. 2
• Обнажённые скальные породы. 2 Во многих пустынях есть огромные пространства обнажённых скальных пород, что облегчает поиск окаменелостей. 2
• Редкие дождевые потоки. 4 В засушливом климате они прорезали разветвлённую сеть оврагов и вымыли на поверхность древние окаменелости. 4
• Возможность сохранения мелких деталей. 1 Останки растений и животных, лежавшие в бассейне с застойной водой, вероятно, были заключены в железо и другие минералы после стока воды с близлежащих базальтовых скал, что позволило им сохраниться в мельчайших подробностях. 1

Например, в засушливом районе Нового Южного Уэльса в Австралии обнаружены исключительные окаменелости эпохи миоцена, включая остатки листьев цветущих растений, пыльцу, споры грибов, более десятка экземпляров рыб, широкий спектр окаменелых насекомых и арахнидов, а также перо птицы. 1