Теория второго демографического перехода заключается в том, что из-за изменения отношения в обществе к институту семьи, брака, новым требованиям к содержанию, воспитанию и развитию детей происходит снижение рождаемости. 14 При этом увеличивается продолжительность жизни и снижается смертность, что приводит к старению общества и плавной депопуляции. 14

Авторы концепции второго демографического перехода Р. Лестег и Д. Ван де Каа доказывают, что современная демографическая ситуация и главная её особенность — снижение рождаемости ниже уровня, обеспечивающего простое воспроизводство населения — обусловлены принципиально иными причинами, по сравнению со снижением рождаемости во время первого демографического перехода. 1

Среди причин второго демографического перехода преобладает точка зрения, что он является следствием широкого распространения индивидуалистически ориентированной системы ценностей и соответствующего изменения норм поведения, в том числе и демографического. 14