Суть метода биотестирования на основе микроорганизмов заключается в установлении уровня токсичности среды с помощью специальных тест-объектов, в том числе микроорганизмов. 14

Организмы, адаптированные к условиям лаборатории, помещаются на время опыта в исследуемую среду. 1 По их поведению и другим изменениям судят о превышении ПДК (предел допустимой концентрации) того или иного загрязняющего агента в среде. 1

В качестве тест-объектов используют генетически однородные лабораторные культуры микроорганизмов, которые проходят проверку на чувствительность к токсическим веществам. 4

Среди тест-параметров, по которым делают вывод о токсичности образца, — поведенческие реакции, выживаемость, плодовитость, изменение ферментативной и метаболической активности организмов, а также их морфологических характеристик. 5