Суть механической очистки сточных вод заключается в удалении из загрязнённой жидкости нерастворимых твёрдых включений, минеральных и органических соединений. 2

В процессе образуются две фракции: первая — очищенная, жидкая, вторая — осадок из органических отходов и мелкодисперсных компонентов (жир, масло, нефть). 15

Некоторые вещества, получаемые при отделении остатка, можно повторно использовать в различных сферах промышленности. 1 Очищенная таким образом вода считается технической и тоже находит применение в производственной деятельности. 1

Существует три способа механической очистки: 1

1. Процеживание. 15 Жидкие отходы направляют на решётки и сита, протекая сквозь которые, стоки оставляют на них все крупные компоненты и взвешенные элементы. 15
2. Отстаивание. 15 При воздействии гравитационных и центробежных сил удаётся разделить фракции: тяжёлые компоненты оседают и скапливаются на дне, более лёгкие попадают на поверхность. 15
3. Фильтрование. 15 Стоки направляют на фильтрующую загрузку, которая пропускает воду, но задерживает примеси. 15

Механическая очистка проводится как первый этап устранения загрязнений из сточных вод и применяется в городских очистных сооружениях, на промышленных предприятиях и в частных хозяйствах. 15