Специфика социальных ролей в традиционных обществах заключается в том, что они обычно определялись положением человека в семье, религиозными убеждениями и традициями. 1 В таких обществах приоритетное значение имеют предписанные статусы, которые человек получает, не прикладывая никаких усилий. 3 Например, это статус о социальном происхождении, аристократический титул, который передаётся по наследству. 3

В современных обществах наблюдается иная специфика социальных ролей: здесь главенствующее значение имеют достигаемые статусы, которые человек получает вследствие приложенных собственных усилий. 3 К таким статусам относится, например, образовательное и профессионально-должностное положение человека. 3

Таким образом, в традиционных обществах преобладают роли, основанные на предписанных статусах, а в современных — на достигаемых.