Специфика природоохранных территорий различных категорий заключается в их назначении и задачах:

• Национальные парки. 12 Это природоохранные, эколого-просветительские и научно-исследовательские учреждения, территории которых включают в себя природные комплексы и объекты, имеющие особую экологическую, историческую и эстетическую ценность. 1 На территориях национальных парков устанавливается дифференцированный режим особой охраны с учётом их природных, историко-культурных и иных особенностей. 1
• Природные парки. 12 Это природоохранные рекреационные учреждения, находящиеся в ведении субъектов Российской Федерации. 1 На них возлагаются задачи сохранения природной среды, природных ландшафтов, создания условий для отдыха и сохранения рекреационных ресурсов, а также разработки и внедрения эффективных методов охраны природы и поддержания экологического баланса. 1
• Государственные природные заказники. 12 Это территории (акватории), имеющие особое значение для сохранения или восстановления природных комплексов или их компонентов и поддержания экологического баланса. 1 Заказники могут иметь различный профиль: комплексные (ландшафтные), биологические (ботанические и зоологические), палеонтологические, гидрологические (болотные, озёрные, речные, морские), геологические. 1
• Памятники природы. 12 Это уникальные, невосполнимые и ценные в экологическом, научном, культурном и эстетическом отношениях природные комплексы, а также объекты естественного и искусственного происхождения. 1