Система нумерации железнодорожных вагонов объединяет уникальный инвентарный номер, основные характеристики вагона и кодовую защиту достоверности считывания номера. 2

Обычно номер состоит из восьми цифр, каждая из которых обозначает конкретный параметр: 13

1. Первая цифра характеризует род подвижного состава. 23 Например, цифра «2» обозначает крытые грузовые вагоны, «4» — платформы, «6» — полувагоны и т. д.. 2
2. Вторая цифра указывает на количество осей и основные характеристики. 23 Если это крытый вагон, то она характеризует его объём, а если это платформа — длину рамы. 3 Для цистерн вторая цифра означает их специализацию, а для полувагонов с четырьмя осями — наличие торцовых дверей и люков в полу. 3
3. Третья цифра даёт информацию относительно дополнительных характеристик того или иного состава. 3
4. Четвёртая, пятая и шестая цифры — порядковый номер вагона, который присваивается заводом-изготовителем при выпуске. 1
5. Седьмая цифра — сведения о ручном тормозе и наличии переходной площадки. 1
6. Восьмая цифра — контрольная, используется для проверки правильности всей нумерации. 13

Системы нумерации вагонов для грузовых, пассажирских и международных поездов различаются. 1