Роль горизонтальных социальных перемещений (горизонтальной мобильности) в обществе заключается в поддержании социальной гибкости. 2

При такой мобильности человек перемещается внутри одной группы, не меняя социальный статус. 5 Он остаётся среди людей со схожим уровнем дохода или престижа в обществе. 5

Некоторые примеры горизонтальной мобильности:

• Смена места работы на аналогичную должность, например, переход от одной компании к другой без повышения или понижения в должности. 2
• Переезд в другой город или регион, не влияющий на уровень дохода или положение в обществе. 2
• Изменение религиозной принадлежности, когда социальный статус остаётся неизменным. 2

Горизонтальная мобильность чаще связана с адаптацией к новым условиям или изменением личных предпочтений, а не с попыткой изменить свой социальный статус. 2