Роль дистрибьютора в цепочке поставок заключается в том, что он связывает производителя и розничных торговцев, а также конечного потребителя. 4

Некоторые функции дистрибьютора:

• Закупка товаров и формирование складских запасов. 1 Как правило, дистрибьютор заказывает объёмные партии, что позволяет поставщику высвободить оборотный капитал, снизить расходы на хранение и подстегнуть производственный процесс. 1
• Объединение ассортиментов разных поставщиков. 1 Это способствует продвижению: если часть потребителей пользуется продукцией иного производителя, она всё же получит информацию о бренде и в будущем может предпочесть его. 1
• Разделение кредитных рисков поставщика. 1 Предоставление товаров в кредит (или рассрочку) посреднику — это менее рискованная инициатива, чем оформление займов конечным покупателям, так как кредитоспособность последних сложнее проверить. 1
• Разделение торговых рисков. 1 Закупая товары, дистрибьютор берёт на себя обязательство по их реализации. 1 Если объём продаж окажется неудовлетворительным, то убытки будут разделены между производителем и посредником. 1
• Прогнозирование спроса и изменений на рынке. 1 Дистрибьютор непосредственно взаимодействует с потребителем и рынком в целом, поэтому может легко идентифицировать и предсказывать изменения спроса, конкурентной активности и пр.. 1 Благодаря этой информации производитель совершенствует товары, повышает их ценность. 1
• Формирование ассортимента по сегментам целевой аудитории. 1 Анализируя региональный рынок, посредник идентифицирует различные категории потребителей и на основании полученных сведений персонализирует торговые предложения. 1
• Оперативная поставка популярных товаров. 1 Это становится возможным благодаря складским запасам: потребитель может приобрести товар сразу. 1
• Информирование потребителей о характеристиках товаров. 1 Понимая местный язык, культурные особенности, он раскрывает более интересные и выгодные сведения. 1
• Консультирование. 1 Помогает потребителю выбрать наиболее приемлемый товар из ассортимента, предоставляет экспертные рекомендации о том, как его использовать. 1