Разница между социальной адаптацией и социальной мобильностью заключается в их определении и характере процессов:

1. Социальная адаптация — это процесс приспособления личности или группы к нормам и ценностям общества. 25 Например, ребёнок адаптируется к условиям детского сада: привыкает к распорядку дня, усваивает правила поведения, овладевает нормами коллективной деятельности. 2
2. Социальная мобильность — это социальные перемещения людей в обществе, связанные с изменениями их социального статуса. 2 Существуют два основных вида социальной мобильности — вертикальная и горизонтальная. 2 Вертикальная подразумевает перемещение из одной страты (а также сословия, класса, касты) в другую. 4 Горизонтальная — переход индивида из одной социальной группы в другую, расположенную на том же уровне. 4