Разница между кратером и кальдерой заключается в процессе формирования, размерах, структуре и отношении к вулканической активности. 2
Кратер — это чашеобразное углубление на поверхности Земли или другого небесного тела. 1 Обычно образуется в результате вулканического извержения или падения метеорита. 1 Кратеры могут быть разных размеров: от нескольких сантиметров до нескольких километров в диаметре. 1
Кальдера — это обширная циркообразная котловина вулканического происхождения, часто с крутыми стенками и более или менее ровным дном. 5 Кальдеры образуются после массивного извержения, когда магматическая камера под вулканом быстро опустошается и не может поддерживать вес земли. 2 Обычно они намного больше кратеров: их диаметр может составлять от нескольких километров до десятков километров. 2
Кратеры обычно связаны с меньшими, менее взрывными извержениями, такими как те, которые дают потоки лавы или небольшие облака пепла. 2 Кальдеры же ассоциируются с чрезвычайно взрывными извержениями, часто включающими излияние большого количества магмы и пепла. 2
Кратеры чаще имеют симметричную и простую структуру, обычно находятся на вершине вулкана и могут содержать активное жерло или кратерное озеро. 2 Кальдеры — более сложные структуры, часто эллиптической или неправильной формы, могут содержать внутри себя меньшие кратеры или новые вулканические купола. 2
В отличие от кратеров, которые обычно связаны с активными или недавно активными вулканами, кальдеры часто ассоциируются с вымершими или спящими вулканами. 1