Различие между транспортным и материальным потоками в логистике заключается в их природе и характере движения:

1. Транспортный поток — это количество единиц транспортных средств одного вида транспорта, проследовавших определённый участок пути в течение установленного промежутка времени. 4 Он не обязательно подразумевает перевозку товарно-материальных ценностей и может быть грузовым или пассажирским, гружёным или порожним, а также комбинированным в различных сочетаниях. 4 Перемещение транспортного потока осуществляется не от склада продавца до склада покупателя, а от пункта отправления конкретного вида транспорта до пункта назначения этого же вида транспорта. 4
2. Материальный поток — это находящиеся в состоянии движения материальные ресурсы, незавершённое производство и готовая продукция, к которым применяются логистические операции, связанные с их физическим перемещением в пространстве. 27 Перемещение материального потока осуществляется от поставщика к потребителю. 7

Таким образом, транспортный поток фокусируется на движении транспортных средств, в то время как материальный поток представляет собой движение материальных ценностей в пространстве и времени от поставщика к потребителю. 47