Принципиальное отличие неисчерпаемых ресурсов от исчерпаемых заключается в их ограниченности. 4

Исчерпаемые ресурсы находятся в природе в ограниченном количестве, и чрезмерное потребление может привести к их исчезновению. 4 При этом часть из них можно возобновить и снова получать через какое-то время. 4 Пример: вырубленный лес можно высадить заново. 4 А часть ресурсов вообще не подлежит восстановлению. 4 Пример: площадь земли, полезные ископаемые. 4

Неисчерпаемые ресурсы, в отличие от исчерпаемых, неограниченны и будут существовать всегда. 4 Потребление их одним человеком не ограничивает их использование другим. 4 Пример: энергия ветра, приливов, солнечный свет. 4

Однако стоит учитывать, что граница между неисчерпаемыми и исчерпаемыми ресурсами иногда труднопроводима. 2 Например, растения и животные при расточительном использовании могут исчезнуть с лица Земли, но при разумном использовании они способны к самовоспроизведению. 2 То же самое можно сказать и о почвах: при рациональном ведении хозяйства они могут не только сохраняться, но даже повышать своё плодородие. 2