Принцип создания карт в определённом масштабе заключается в выборе и обосновании физического размера карты относительно отображаемой на ней территории. 14 Это определяет, как будут представлены реальный размер и количество показанных на карте пространственных объектов. 1

Масштаб карты — это отношение одной единицы измерения длины на карте к соответствующему расстоянию на местности. 1 Он показывает степень уменьшения линейных размеров отображаемых объектов при переходе от местности к карте. 4

Выбор масштаба карты зависит от таких факторов, как территориальный охват картографируемой территории и тема карты. 4 Например, крупномасштабные карты позволяют передать объекты наиболее крупно и точно, тогда как при уменьшении масштаба происходит генерализация контуров объектов, группировка объектов или исключение наиболее мелких из них. 5