Принцип опережающего отражения в экологическом образовании означает, что в любой деятельности по преобразованию природы человек должен постоянно оценивать предполагаемые последствия — как ближайшие, так и отдалённого будущего. 1
Суть принципа в том, чтобы сформировать у человека понимание экологического идеала — гармонии природы и общества. 1 Также важно научить предвидеть экологические противоречия в собственных действиях и регулировать их, чтобы предотвратить отрицательные последствия. 4
Таким образом, принцип опережающего отражения связан с проектированием в сознании экологического идеала и гармонии в системе «человек — природа — общество — здоровый человек». 2