Принцип компенсации в экологии заключается в том, что при хозяйственной деятельности нарушение состояния природной среды неизбежно. 3 Поэтому неблагоприятные экологические последствия, которые уже имеют место или только ожидаемы, должны компенсироваться мероприятиями по улучшению, воспроизводству природной среды. 3

Например, вырубаемый под новострой лес должен быть возмещён лесопосадками, вылавливаемая рыба — компенсироваться улучшением состояния нерестилищ, строительством рыборазводных заводов, отвод земель под промышленные, транспортные и прочие нужды — улучшением земель на соседних территориях и т. д.. 3

Там, где возможно, компенсация обеспечивается проведением соответствующих работ силами организаций, нарушающих состояние природной среды, там, где это невозможно, — денежными средствами. 3

Также существует закон компенсации факторов, согласно которому отсутствие или недостаток некоторых экологических факторов может быть компенсирован каким-либо другим близким (аналогичным) фактором. 5