Некоторые отличия устойчивого развития от традиционного:

• Подход к использованию ресурсов. 1 Традиционная экономика предполагает, что максимизация прибыли и удовлетворение потребителей в рыночной системе совместимо с максимизацией благополучия людей, а недостатки рынка можно исправить государственной политикой. 1 Устойчивое развитие подразумевает удовлетворение потребностей человека при сохранении окружающей среды, при этом эти потребности могут быть удовлетворены не только для настоящего, но и для будущих поколений. 1
• Понимание развития. 3 Для традиционного понимания экономического роста или социального прогресса характерно обобщение развития как роста. 3 Устойчивое развитие предполагает понимание развития как необратимого закономерного изменения. 3
• Ориентированность на задачи. 2 Традиционное стратегическое планирование ориентировано на решение преимущественно экономических задач. 2 Устойчивое развитие предполагает учёт экологических и социальных аспектов, разработку проектов с комплексной (одновременно социальной, экологической и экономической) эффективностью. 2
• Взгляд на исторический процесс. 4 Концепция устойчивого развития предстаёт не столько как программа конкретных действий, сколько как новое мировоззрение и новая методология. 4