Основное отличие обелиска от стелы заключается в форме и назначении этих сооружений. 23

Обелиск — это монумент в виде сужающегося кверху столба, как правило, квадратного в сечении. 13 Обелиски часто устанавливаются в качестве мемориальных памятников, посвящённых важным историческим событиям или выдающимся личностям. 2

Стела — это вертикальная плита или скульптура, которая устанавливается в качестве памятника, мемориала или указателя. 2 Стелы отличаются от обелисков более разнообразной формой, которая может быть как прямоугольной, так и круглой, и даже абстрактной. 2 Стелы могут быть украшены рельефами, надписями, символами или скульптурами. 2

Таким образом, обелиски имеют строгую форму и обычно устанавливаются в определённых местах с особым историческим значением, в то время как стелы более гибкие и могут использоваться для выражения разных идей и посланий. 2