Основное отличие исторической географии от физической заключается в предмете изучения.
Физическая география занимается исследованием природных условий (рельефа, климата, водных ресурсов, почв, растительного и животного мира, полезных ископаемых). 12
Историческая география изучает влияние географической среды на развитие человеческого общества. 1 В рамках этой дисциплины рассматривают, например, процесс формирования населения той или иной территории, его этнический состав, размещение, передвижение и другие особенности. 1 Также исследуют влияние природных условий на экономическую и политическую географию в разные исторические периоды. 1
Таким образом, если физическая география фокусируется на природных факторах, то историческая география охватывает более широкий спектр вопросов, включающий взаимодействие человека и географической среды в прошлом.