Основной принцип фоновой окраски на картах заключается в том, что цвет информативен и выполняет функции определённых условных обозначений. 4

Некоторые аспекты этого принципа:

• Выбор гармоничных сочетаний. 4 Картограф подбирает цвета с учётом масштаба карты, её назначения и способов использования. 45 Для фоновой краски не рекомендуют применять чистые и насыщенные цвета, а яркие используют небольшой насыщенности. 5
• Различимость фоновых разностей. 5 Фоновые разности на карте должны чётко различаться между собой и распознаваться на легенде. 5
• Соответствие традициям или другим объективным причинам. 5 Применение цвета должно соответствовать устоявшимся традициям или быть оправдано другими причинами. 5
• Недопущение снижения читаемости штриховых элементов. 5 Это может произойти из-за насыщенности фоновой окраски. 5

Значение фона определяется темой карты, её назначением и задачами. 4