Основное отличие закона толерантности от закона лимитирующего фактора заключается в том, что закон лимитирующего фактора фокусируется на недостатке фактора, а закон толерантности — на его избытке. 12
Закон лимитирующего фактора (закон минимума Либиха) гласит, что наибольшее значение для организма имеет тот экологический фактор, значение которого ближе к минимальному, необходимому для данного организма. 4
Закон толерантности (правило В. Э. Шелфорда) утверждает, что лимитирующим фактором процветания организма может быть как минимум, так и максимум экологического воздействия, а диапазон между ними определяет величину толерантности (выносливости) организма к данному фактору. 25