Метод проекции Меркатора при создании географических карт заключается в следующем: 2

1. Глобус помещают внутрь касательного цилиндра, касающегося глобуса по экватору. 3
2. Если из центра глобуса спроектировать меридианы на внутренние стенки цилиндра, они отобразятся в виде прямых вертикальных линий, перпендикулярных экватору (отображаемому горизонтальной прямой линией). 3
3. При этом параллели, если между ними сохранить расстояния, равные расстояниям между ними на глобусе, отобразятся в виде сетки параллельных линий, но длина каждой из параллелей окажется равной длине экватора, то есть все параллели растянутся. 3
4. Если после этого цилиндр разрезать вдоль оси и развернуть, то получится плоская карта поверхности Земли. 2

Проекция Меркатора удобна для морской навигации, потому что компасные направления наносятся на карту в виде прямых линий, пересекающих параллели и меридианы под всегда одинаковым углом. 1

Недостатком проекции Меркатора является разный масштаб по экватору и параллелям, к достоинству следует отнести равенство масштаба по вертикали и горизонтали в каждой точке карты, что позволяет сохранять форму отдельных объектов (например, островов). 3