Метод предельных состояний при проектировании строительных конструкций заключается в установлении предельных состояний и введении системы расчётных коэффициентов, которые гарантируют конструкцию от наступления этих предельных состояний при самых невыгодных сочетаниях нагрузок и минимальной прочности материалов. 3

Предельным называют такое состояние конструкции, при котором она перестаёт отвечать предъявляемым к ней требованиям (например, в ней образуются трещины, когда они недопустимы по условиям эксплуатации; либо её прогибы превышают предельно допустимые; либо конструкция разрушается). 3

В методе предельных состояний рассчитывают два основных предельных состояния: 2

1. Несущая способность конструкции. 2 Это максимальная нагрузка, которую конструкция может выдержать, прежде чем разрушится. 2
2. Пригодность к нормальной эксплуатации. 35 Рассчитывается, чтобы предотвратить развитие недопустимых деформаций (прогибов и углов поворота), образование или чрезмерное раскрытие трещин. 5

Расчёт по предельным состояниям выполняется во всех стадиях существования конструкции: изготовления, транспортировки, монтажа и эксплуатации. 5