Главное различие между буржуазией и пролетариатом заключается в отношении к собственности и способу получения средств к существованию: 24

• Буржуазия — господствующий класс капиталистического общества, обладающий собственностью на средства производства и существующий за счёт эксплуатации наёмного труда. 2 Буржуазия получает выгоду путём обмена своего капитала на рабочую силу. 1
• Пролетариат — класс наёмных работников, которые лишены собственности на орудия и средства производства. 2 В качестве единственного источника существования имеют собственную рабочую силу, которую они вынуждены продавать буржуазии. 2

Кроме того, интересы этих классов диаметрально противоположены: буржуазия желает как можно дешевле купить рабочую силу, а пролетариат — наоборот, как можно дороже продать. 1