Физический принцип работы водяного уровня для измерения горизонталей основан на законе Паскаля. 24 Он гласит: в сообщающихся сосудах уровни однородной жидкости равны. 4

Независимо от того, на каком расстоянии находятся два сосуда, соединённые между собой трубкой, жидкость под воздействием гравитации будет иметь одинаковый уровень в обеих. 5 Таким образом, при нанесении разметки гидроуровнем жидкость в одном сосуде будет на том же уровне в другом, на высоте, которую нужно определить. 5

Заполненная водой трубка с колбами на концах используется, чтобы определить метки на одном уровне относительно горизонта. 4 То есть колбы выступают контрольными сосудами, по их шкале делают отметки. 4

Выравнивание происходит под действием атмосферного давления. 2