Феномен меритократического престижа заключается в том, что в такой форме социальной организации люди сигнализируют о том, кто заслуживает власти и статуса. 1 Они восхваляют людей за характер, талант, продуктивность и поведение, а также осуждают за пороки, неумение и ошибки. 1

В результате в иерархии поднимаются те, кто лучше, и понижаются те, кто хуже. 1 Люди с правильным резюме, например дипломами престижных вузов, стажировками в ведущих компаниях, работой в политике или правительстве, получают признание и уважение. 1

Таким образом, престиж в меритократии смещён от физически-материальной силы в сторону духовной, проистекающей из личной одарённости и знания. 3