Экологический аспект использования электронных носителей информации связан с несколькими факторами:
- Производство устройств. 35 Создание телефонов, смартфонов, компьютеров, ноутбуков, оргтехники и прочих комплектующих увеличивает расход энергии и ресурсов. 5 Для производства дисплеев требуются различные материалы, в том числе редкие металлы, что может привести к истощению невосполняемых ресурсов. 1
- Выбросы в атмосферу. 3 При выработке электроэнергии для производства устройств и обеспечения их работы происходят выбросы углекислого газа. 3
- Углеродный след. 14 Даже для отправки одного электронного письма требуется немало ресурсов: энергия для зарядки устройства, интернет. 4 Хранение данных, рассылка спама, работа процессоров, охлаждение серверов — всё это требует большого количества электричества. 4
- Электронные отходы. 35 Использованная и устаревшая техника, состоящая из пластика и других материалов, образует электронные отходы. 5 Они содержат токсичные вещества, разлагаются очень долго и загрязняют воду, почву, воздух. 5
Однако есть и положительные аспекты: оцифровка данных и электронный документооборот сокращают объём бумажных документов и тем самым уменьшают вырубку лесов. 5 Внедрение электронной коммерции, в свою очередь, сокращает объём упаковочных материалов и уменьшает загрязнение окружающей среды. 5
Чтобы снизить вредное влияние на окружающую среду от работы цифровых технологий, необходимо внедрять энергоэффективные устройства, ответственную сортировку, сбор и переработку отходов от электроники, повышать качество и срок службы электроники. 5