Суть социального подхода к определению инвалидности заключается в том, что инвалидность рассматривается не как свойство человека, возникшее в результате болезни, травмы или другого воздействия на здоровье, а как результат существующих в обществе физических и организационных барьеров, стереотипов и предрассудков по отношению к людям с ограниченными возможностями здоровья (ОВЗ). 12

Согласно этому подходу, инвалидность — это ограничения в возможностях, которые возникают в результате физических, психологических, сенсорных, социальных, культурных, законодательных и других барьеров. 12 Они не позволяют человеку с ОВЗ быть полноценным членом общества и принимать участие в жизни семьи или социума на равных основаниях. 1

Основная цель социального подхода — устранение имеющихся барьеров и реализация гражданских прав, чтобы люди с ОВЗ могли всесторонне участвовать во всех сферах жизни. 1

В 2006 году социальная модель понимания инвалидности была закреплена в Конвенции ООН о правах инвалидов. 1