Суть матричного метода ОВОС заключается в установлении причинно-следственных связей между возможными воздействиями на объекты. 12

Для этого используют различные типы матриц: 1

• Перечни типов воздействий или простые контрольные списки. 14 В строках матрицы перечислены компоненты природной среды, а в столбцах — типы воздействия. 4 Если определённый процесс, связанный с осуществлением проекта, вызывает изменение того или иного компонента среды, отмечается соответствующая клетка в матрице, фиксирующая взаимодействие. 4
• Списки объектов, испытывающих влияние и изменяющихся под воздействием. 14
• Простейшие причинно-следственные матрицы, устанавливающие взаимодействие типов воздействия и объектов, испытывающих их. 14
• Сложные матрицы экологических последствий хозяйственной деятельности и обратных реакций. 14

Например, матрица Леопольда представляет собой контрольный список, содержащий качественную информацию о взаимосвязях «причина — следствие». 3