Существенная разница между вопросами «Почему?» и «Зачем?» заключается в том, что они направлены в разные временные области. 23

Вопрос «Почему?» обращён в прошлое и ориентирован на поиск причин, по которым человек совершил те или иные действия. 23 Ответ на него начинается со слов «потому что…» и перечисляет причины, по которым человек совершил действия. 2

Вопрос «Зачем?» предполагает объяснение мотивации по достижению какой-либо цели в будущем. 2 Он ориентирован на поиск цели к действиям (или бездействию) и выясняет, что являлось мотивацией к действию, какую задачу человек пытался решить в ходе своих действий. 3

Таким образом, ответ на вопрос «Почему?» выявляет причину чего-либо, а на вопрос «Зачем?» — цель. 4