Секрет феноменального нюха у служебных собак заключается в их способности чувствовать не один «общий» запах, а каждый по отдельности, а также находить нужный запах среди множества других. 2

Это объясняется тем, что у собак узкоспециализированные обонятельные рецепторы, которые могут обнаруживать ограниченное количество пахучих веществ. 1 Большинство запахов состоят из нескольких молекул, и каждая молекула активирует несколько рецепторов запаха. 1 Сигналы от них направляются в специфические участки коры головного мозга и формируют в них определённый набор кодов, характерный для каждого запаха. 1 Комбинации полученных кодов складываются в карты запахов — «пахучий узор». 1 Благодаря им собака способна распознавать, анализировать и хранить в памяти не только конкретный запах, но и его оттенки. 1

Кроме того, несмотря на природные данные, на новые запахи служебного пса нужно натаскивать. 2