Разница тангенциальных и поворотных тонармов заключается в их конструкции и особенностях работы:

1. Поворотные тонармы (самые распространённые) имеют неподвижную ось вращения вне грампластинки. 2 Относительно неё при помощи системы подшипников вращается «коромысло». 1 На одном его конце находится головка звукоснимателя, а на другом — регулируемый противовес (с его помощью достигается нужная прижимная сила). 1 Главным недостатком поворотных тонармов считается наличие угловой погрешности чтения. 4
2. Тангенциальные тонармы имеют неподвижную направляющую, которая радиально нависает над пластинкой. 1 Вдоль неё перемещается подвес с головкой звукоснимателя и противовесом. 1 Головка всегда перемещается перпендикулярно радиусу пластинки, что исключает неточности считывания. 1 Однако у тангенциальных тонармов выше горизонтальная масса, что может стать причиной звуковых искажений. 1

Нет однозначного мнения о том, какой из этих типов тонармов лучше. Выбор зависит от конкретных условий и требований к качеству звука.

Поворотные тонармы проще в устройстве и эксплуатации, но имеют угловую погрешность чтения. 47 Тангенциальные тонармы обеспечивают более точное воспроизведение, так как игла в точности повторяет путь резца, который тот проделал при записи пластинки. 4 Однако они сложнее в конструкции и дороже поворотных. 17

Таким образом, выбор между этими типами тонармов зависит от конкретных потребностей и предпочтений пользователя.