Разница между зонами оптимума и угнетения в экологии заключается в следующем:

Зона оптимума — это диапазон действия фактора, наиболее благоприятный для жизнедеятельности. 35 В этой зоне особь хорошо себя чувствует, эффективно действует и размножается. 1

Зона угнетения (пессимума) начинается при отступлении от зоны оптимума в сторону более низких или более высоких значений фактора. 13 При этих значениях фактора организм может существовать, но действует вяло и обычно не размножается. 1

Таким образом, зона оптимума гарантирует нормальную жизнедеятельность, а зона угнетения — негативное воздействие на жизнедеятельность популяции вида. 2 Минимальные и максимальные значения фактора называются критическими точками, вне пределов которых организм существовать уже не может. 2