Разница между захоронением и сжиганием твёрдых коммунальных отходов (ТКО) заключается в процессе утилизации:

1. Захоронение предполагает размещение отходов на полигонах, где их складируют на открытой площадке и регулярно уплотняют. 1 При разложении отходов в почву, грунтовые воды и атмосферу попадают токсичные вещества. 47
2. Сжигание (термическая обработка) происходит на мусоросжигательных заводах, где ТКО поступают в мусоросборник, а затем погружаются в печь для сжигания. 1 Изначальная масса мусора уменьшается почти на 90%. 1 Образовавшиеся от горения дым и газы проходят систему фильтров и выбрасываются в атмосферу. 1

Таким образом, основное различие в том, что при захоронении отходы размещаются на полигонах, а при сжигании — утилизируются путём термической обработки, при которой происходит уменьшение объёма и массы мусора 148.