Разница между водонепроницаемыми и водоотталкивающими тканями заключается в их свойствах сопротивляться намоканию. 2

Водонепроницаемые ткани способны выдерживать продолжительное воздействие и сильный напор воды, не пропуская её во внутрь. 23 Для их создания на материал наносят полимерное покрытие из поливинилхлорида, полиуретана или силикона. 5 Также водонепроницаемые ткани могут иметь мембрану, которую встраивают внутрь, на лицевой слой дополнительно наносят водоотталкивающую пропитку. 2

Водоотталкивающие ткани способны задерживать влагу на лицевой стороне одежды, отталкивая её и не давая просочиться внутрь. 2 Это достигается за счёт специальных полимерных пропиток, которые наносят поверх лицевого слоя тончайшей плёнкой. 2 Пропитки заставляют влагу собираться в капли и стекать с обработанного материала. 2

Таким образом, водонепроницаемые ткани обеспечивают более длительную защиту от влаги, в то время как водоотталкивающие ткани задерживают влагу на короткое время, но рано или поздно промокнут при длительном контакте с дождём или сильным напором воды. 2