Разница между верхней и нижней полкой в плацкартном вагоне заключается в некоторых особенностях комфорта:

• Верхняя полка. 12 На неё тише и можно уединиться, но подъём для многих физически сложен. 2 Для хранения багажа пассажиров верхних полок предусмотрена третья полка, вентиляция и кондиционер расположены ближе, так как встроены в потолок. 2
• Нижняя полка. 12 На неё не нужно забираться, её пассажиры могут в любое время воспользоваться столом, расстилать постельное бельё на ней легче, чем наверху. 1 Кроме того, хранить багаж в рундуке под собственным спальным местом надёжнее, чем на открытой третьей полке. 1

Согласно железнодорожным правилам, каждый пассажир должен использовать исключительно то место, которое отмечено у него в билете. 3 Если у пассажира билет на нижнюю полку, то и ехать он обязан исключительно на ней. 3 Пассажиры же с билетами на верхние места не могут пользоваться нижними полками. 3