Разница между универсамом и универмагом заключается в форме торговли и некоторых других особенностях:

• Универсам — это предприятие самообслуживания. 1 В таком магазине покупатель сам выбирает товары, разложенные на полках в разных отделах, и рассчитывается на общей кассе при выходе из магазина. 1
• Универмаг — это универсальный магазин с множеством отделов, в каждом из которых продавец может помочь покупателю выбрать нужный товар. 1 Как правило, универмаг имеет более широкий ассортимент товаров, чем универсам. 4

Ещё несколько отличий:

• В универсаме весь товар принадлежит одному человеку (компании), а в универмаге торговая площадь сдаётся разным предпринимателям, поэтому у каждого отдела есть свой директор или хозяин. 4
• В универсаме покупатель самостоятельно выбирает товары, а в универмаге рассчитываться за товар надо в этом же отделе (павильоне, торговом зале). 4