Разница между традиционной и современной коммерческой иллюстрацией заключается в используемых техниках и задачах, которые решаются с помощью изображений. 15

Традиционная коммерческая иллюстрация предполагает рисунок аналоговыми материалами от руки. 1 Такие изображения решают задачи бизнеса: придают продуктам уникальный вид, украшают рекламные кампании и интерфейсы, привлекая внимание целевой аудитории. 1

Современная коммерческая иллюстрация использует цифровые технологии для создания изображений. 5 Работа ведётся в графических редакторах, что позволяет создавать графику, адаптированную для отображения на экранах мониторов и тиражирования с учётом технологий полиграфии. 4

Кроме того, современная коммерческая иллюстрация может включать такие жанры, как комикс — графически-повествовательный жанр, серия рисунков с краткими текстами, образующая связное повествование. 6