Разница между толпой и публикой заключается в следующем:

1. Толпа — это временное скопление людей, лишённых общей осознанной целью, но связанных между собой сходством эмоционального состояния и общим объектом внимания. 2 Для неё характерно сильное проявление эмоций её членов и высокая активность. 4
2. Публика — кратковременное собрание людей, которое складывается на основе их общих интересов и при обязательном наличии ситуации, которая затрагивает эти интересы. 2 Публика всегда собирается ради конкретной цели. 4

Ещё несколько отличий:

• Для толпы характерны внушаемость и дезиндивидуализация. 2 Она объединена пространственно и эмоционально. 2 В публике человек сохраняет свои индивидуальные характеристики, духовное единство, не зависящее от объединённости в пространстве. 2
• Человек всегда принадлежит только к одной толпе, но может принадлежать к нескольким видам публики. 57
• Толпа больше нетерпима, чем публика. 2
• Толпа часто подчиняется вождю, публика не подчиняется. 2
• В отличие от толпы, у публики возможна критика, дискуссия и выражение собственного мнения. 2
• Публика — это интеллектуальная общность, а толпа создаётся в первую очередь физическим контактом. 2