Разница между сувальдным и цилиндровым замками заключается в их конструкции и принципе работы:

1. Сувальдный замок имеет запорный механизм с секретной частью в виде набора сувальд или подпружиненных пластин с вырезами разной конфигурации. 2 При повороте ключа выступы на его бородке нажимают на сувальды и в зависимости от формы отверстия смещают их, освобождая привод замка и давая язычку возможность перемещаться. 1

2. Цилиндровый замок состоит из двух частей: корпуса замка, в котором перемещается ригель, и цилиндрового механизма для ключа, который в обиходе называют личинкой. 1 Ключ, вставленный в личинку, своими зубчиками нажимает на несколько штифтов, расположенных в ряд внутри корпуса замка. 1 Если ключ подходит, штифты занимают положение, при котором можно поворачивать личинку и перемещать ригель замка — закрывать или открывать его. 1 Если ключа в цилиндровом механизме нет или он не подходит, штифты его блокируют и повернуть личинку нельзя. 1

Ещё одно отличие в том, что цилиндровые замки удобнее сувальдных: ключ гораздо меньше по размерам, а при его утере можно заменить только личинку — менять замок целиком не нужно. 1