Разница между санитарным и обычным захоронением отходов заключается в определённых особенностях и целях процесса:

1. Санитарное захоронение предполагает контролируемое подземное размещение токсичных веществ, если их нейтрализация технически затруднена или невозможна, а также экономически нецелесообразна. 4 Такой метод уменьшает вредное воздействие на природу и позволяет увеличивать мощность полигона за счёт максимального использования объёмов рабочих зон. 4 При санитарном захоронении мусор контролируют по составу и учитывают его фактическую массу. 4 Для перехвата водных и газовых эмиссий, которые образуются при захоронении, территории оборудуют природозащитными техническими средствами. 4

2. Обычное захоронение — это последняя стадия цикла утилизации мусора, который не содержит элементов, подлежащих повторному использованию. 8 Для этого отходы вывозят на специально оборудованные территории и складируют определённым образом (на открытом воздухе, под землёй, в герметично закрытых контейнерах, в воде и т. д.). 2 Способ и место размещения зависят от механических и физико-химических свойств мусорных накоплений. 2 Чрезвычайно опасные отходы подлежат захоронению только после предварительного обеззараживания и переработки, неопасный же мусор может быть сразу транспортирован в пункты складирования. 2