Разница между понятиями «речной бассейн» и «водосбор» заключается в том, что первое понятие охватывает более широкую территорию, а второе — конкретную часть этой территории.

Речной бассейн — территория земной поверхности, с которой все поверхностные и грунтовые воды стекают в определённую реку, включая её притоки. 57 Бассейны могут быть не только у рек, но и у озёр, морей и океанов. 47

Водосбор — часть земной поверхности, толщи почв и грунтов, откуда конкретная река получает питание. 4 Водосбор может быть поверхностным (реки, ручьи) и подземным (подземные воды). 1

Обычно водосбор и речной бассейн совпадают, но бывают случаи, когда они не совпадают. 14 Например, это характерно для засушливых районов с плоским рельефом, где часть подземного стока поступает из-за пределов бассейна или, наоборот, уходит за его пределы. 4