Разница между понятиями «гражданин» и «обыватель» заключается в уровне вовлечённости человека в общественную жизнь и его интересах. 23

Гражданин — человек, который имеет правовую связь с государством, обладает правами и обязанностями, предполагает активную жизненную позицию и заинтересованность в общественной жизни. 25 Гражданин может проявлять неравнодушие к судьбе отечества и пытаться сделать что-то для его блага. 2

Обыватель — обычный житель, который сосредоточен на своих бытовых и семейных проблемах и мало интересуется политикой, если это не касается его личных интересов. 2 Обыватель склонен защищать только личные интересы и интересоваться общественным только в этом ракурсе. 2

Таким образом, гражданин — более политическое и патриотическое понятие, в то время как обыватель — обычный человек, который живёт для себя, не совершая ничего полезного для общества. 25