Разница между поисковым и нормативным географическим прогнозированием заключается в подходе к анализу процесса: 1

1. Поисковый прогноз направлен от прошлого к будущему. 1 Сначала изучается прошлый опыт, затем, подразумевая сохранение закономерности, делается общий вывод касательно развития анализируемого процесса. 1
2. Нормативный прогноз ведётся от будущего к настоящему. 1 Определяется, какой результат необходим, в какие сроки это достижимо, а на основе этого даются рекомендации по изменению настоящей ситуации. 1

Таким образом, поисковый прогноз выявляет возможные состояния объекта прогнозирования в будущем на основе анализа имеющихся тенденций, а нормативный прогноз определяет пути и сроки достижения возможных состояний объекта прогнозирования в будущем, принимаемых в качестве цели. 45