Разница между окружающей средой в естественной и городской среде заключается в её характере и особенностях:

• Естественная среда представляет собой совокупность множества факторов, которые регулируются естественным образом, без вмешательства человека. 7 Например, человек не может повлиять на количество выпадающих осадков, приливы и отливы, температуру воздуха на улице. 7
• Городская среда создаётся человеком: возводятся здания, прокладываются дороги, закладываются клумбы. 7 Для её создания и поддержания в порядке требуется вмешательство. 7

Кроме того, в естественной среде любая экосистема объединяет в себе живые организмы и их среду обитания в единое функциональное целое, обладающее определённой стабильностью, видовым разнообразием, внутренним круговоротом веществ и потоком энергии. 1 В городах образуется специфическая урбоэкосистема — неустойчивая природно-антропогенная система, включающая архитектурно-строительные объекты и резко нарушенные природные экосистемы. 14