Разница между наземными методами и методами дистанционного зондирования при проведении инвентаризации лесов заключается в способах сбора и обработки информации.

Наземные методы предполагают натурное обследование лесных участков, в ходе которого измеряют, например, породный состав, возраст, диаметры и высоту деревьев, состояние напочвенного покрова и другие показатели. 1 Такие работы проводят на постоянных пробных площадях. 18

Методы дистанционного зондирования (например, аэрокосмическая съёмка) позволяют оперативно получать достоверную информацию о лесной растительности. 2 С помощью космических снимков решают такие задачи, как определение площадей участков лесов, их породного состава, ранжирование по возрасту, запасу древесины и высоте древостоя. 6

Таким образом, наземные методы ориентированы на локальные измерения, а методы дистанционного зондирования — на сбор информации с обширных территорий, которые могут быть недоступны для традиционных методов. 6

При проведении инвентаризации лесов эти методы используют в сочетании: сначала территорию разделяют на лесные и нелесные земли по спутниковым снимкам, затем собирают лесоустроительную информацию для участков, попадающих в выборку, а на части пробных площадей проводят наземные измерения. 3